평소 물건을 어디에 뒀는지 잘 잊어버리고, 업무나 과제에 집중하려 해도 5분만 지나면 다른 생각에 빠져들게 되며, 다른 사람의 대화에 자주 끼어든다면 성인 ADHD를 의심해볼 수 있다. 평소 이런 부분에 대해 남몰래 고민하고 있었다면, 성인 ADHD의 주요 증상과 치료법을 통해 자신의 상황을 점검해보자.

평범한 일상을 위한 노력이 필요해

주의력 결핍 과잉행동 장애(ADHD)는 주로 12세 이전에 발병하는 질환으로 산만하고, 과잉행동을 하며, 충동적인 것이 특징이다. 어릴 때 증상이 완치되지 않았거나, 이를 제대로 파악하지 못한 채 성인이 되어 이러한 특징이 나타났다면 ‘성인 ADHD’라고 말한다.
기본적으로 ADHD는 유전적·환경적 요인에 의해 나타난다. 유전적으로는 뇌 안에 있는 신경전달 물질의 불균형이 주요 원인이며, 환경적으로는 스트레스가 영향을 미치는 것으로 알려져 있다. 모든 질병이 그렇듯 스트레스를 조절하는 것도 중요하지만, 신경전달 물질이 원인이므로 반드시 전문가의 도움이 필요하다.
ADHD 증상은 성인이 되면서 계속 변화한다. 과잉행동 등은 눈에 띄게 감소하지만, 꾸준히 그 증상이 이어지는 부분도 있다. 성인 ADHD의 주요 증상은 집중력을 유지하는 데 어려움을 겪거나 반대로 과도하게 집중하는 것, 건망증과 비조직화, 충동성, 불안정함, 감정 조절의 어려움 등이다. 집중력에 있어서는 한 가지 일을 하다가 금세 다른 일을 하거나, 별로 상관없는 소리나 광경으로 인해 쉽게 산만해진다. 우선순위를 정하거나 계획을 세우기가 어려워 아주 간단한 일도 끝내기까지는 오랜 시간이 걸린다. 또한 결과를 생각하지 않고 돌발적으로 행동하고, 감정 기복이 심하고 조급해 사회생활에서 어려움을 호소하는 이들이 많다.
성인 ADHD는 약물치료가 우선이다. 신경전달 물질의 불균형을 잘 조절할 수 있도록 의사와 상담해야 한다. 약물치료가 진행된다면 집중력 부분이 눈에 띄게 변화하기 때문에 생활도 안정적으로 유지할 수 있다. 더불어 가족 및 주변인의 이해와 관심도 필요하다는 걸 기억하길 바란다.